ESA Tag

Great Britain has voted to leave the European Union, a decision that will have significant economic consequences. What about the country’s space program, which relies heavily the on ESA? Let’s look at what ‘Brexit’ means for the UK space program. The UK is a member of ESA, which furthermore consists of 21 other countries. ‘Brexit’ does not necessarily mean anything for the relationship between the two, because the European Space Agency is an independent body which isn’t a part of the European Union. That means there’s no immediate reason forRead More

There’s plenty to do about the ISS, the permanently manned space station that holds astronauts from all corners of the Earth. But few people know there’s a second space station currently in orbit around the Earth. The Chinese Tiangong station might not be manned, but the country has big plans for the future of the habitat. Tiangong is China’s own independent access to space, something the Chinese have aspired since astronauts Yang Liwei’s first flight in 2003. Heavenly Palace The station is called Tiangong-1, which roughly translates to ‘Palace ofRead More

Exactly one year ago, ESA did something that had never been done before: It landed a small probe on a comet. The landing didn’t go exactly as planned, but hey, who cares? Philae taught us many things about comets, and about 67P/Churyumov/Geramisenko in general. What have we learned in those 12 months since that nail biting moment? 1. Landing on a comet is way harder than it looks Ok, maybe landing on a comet does look very hard, but Philae’s landing was far from ideal. The lander barely even madeRead More

Kometenlanden Philae is weer wakker! Na een lange winterslaap van 7 maanden heeft de kleine sonde genoeg zonlicht verzameld om opnieuw data naar aarde te sturen. Hoe zat het ook alweer? Philae? Philae is de lander in de Rosetta-missie, die hoort bij de Rosetta-sonde. Rosetta is een ESA-missie die in 2004 werd gelanceerd richting komeet 67P-Churyumov-Gerasimenko. Daar arriveerde de sonde bijna een jaar geleden. Rosetta bleef een paar maanden rondom de grote ruimtesteen cirkelen, waarbij instrumenten de komeet bestudeerden. Tegelijk werd een geschikte landingsplaats gezocht voor Philae, de kleine lander.Read More

Het laatste Europese vrachtschip ATV heeft voor het laatste afscheid genomen van het internationale station ISS. Het Automated Transfer Vehicle met de bijnaam Georges Lamaitre was de laatste van de 5 vrachtschepen die ESA naar het ruimtestation stuurde. Het vrachtschip hing sinds 12 augustus 2014 aan het ruimtestation, waar het twee weken eerder (op 29 juli) naartoe was gelanceerd vanaf de Europese ruimtebasis Kourou (Frans Guyana). Het bracht toen ruim 6,555 kilo aan voorraad naar het station, de grootste hoeveelheid spullen van alles ATV’s.  De ATV was van 18.35 totRead More

Europa gaat samenwerken met China om een robotische missie op te zetten. Het is nog niet bekend wat voor missie dat wordt, maar de eerste stappen voor een dergelijk project zijn wel al gezet. Het Europese ruimteagentschap ESA en de Chinese Academie der Wetenschappen hebben vandaag een oproep gedaan aan universiteiten en onderzoeksteams om voorstellen te doen voor een wetenschappelijke missie. Het gaat om een onbemande missie die ontworpen wordt door beide organisaties. Studie Na het verzamelen van de voorstellen zullen ESA en China die bestuderen op hun haalbaarheid enRead More

De Mars Reconnaissance Orbiter heeft hoogstwaarschijnlijk de rest gevonden van de Britse Beagle 2, de eerste Europese missie die moest landen op Mars. Die moest op eerste kerstdag 2003 neerkomen op de Rode Planeet, maar verbrak kort na de landing alle contact. Wetenschappers gaan er vanuit dat de Beagle hard gecrasht is op het oppervlak, maar hadden daar nooit bewijs van gevonden. Tot nu. DatDIe onthulling zou aanstaande vrijdag worden gedaan tijdens een persconferentie. Daarvan weten we alleen nog dat het gaat om iets dat te maken heeft ‘iets metRead More

De astronauten in het ISS hebben nieuwjaar 400 kilometer boven de aarde doorgebracht, en hoewel vuurwerk in het ruimtestation geen goed idee is heeft het zestal ons aardbewoners toch een gelukkig nieuwjaar gewenst. Dat deden de astronauten in een speciale videoboodschap die zij vanuit hun buitenaardse laboratorium maakten. NASA-astronauten Barry Wilmore en Terry Virts zeggen daarin dat zij 16 keer het nieuwe jaar vieren omdat het ruimtestation zo veel keren over een deel van de aarde vliegt waar het op dat moment middernacht is. Samantha Christoforetti “We wensen iedereen eenRead More

Hoewel de astronauten in het ISS leven op Greenwich Mean Time, vlogen zij maar afgelopen nacht over maar liefst 15 tijdzones. Zo vierden zij eigenlijk 15 keer dat het nieuwe jaar begon. Laten we eens kijken wat dat nieuwe jaar ons eigenlijk te bieden heeft op ruimtevaartgebied. Er staan namelijk een paar mooie dingen op de planning. Januari: SpaceX probeert raket te landen SpaceX verbaast ons al jaren met de meest waanzinnige en bizarre trucjes, maar dit jaar zien we het huzarenstukje van al dat harde werk. Het bedrijf vanRead More

Dat ESA een sonde op een komeet heeft weten te landen, is een technologisch wonder. Maar het ruimteagentschap verdient niet alleen lof op technisch vlak, want met de landing van Rosetta op komeet 67P laat ESA eindelijk zien dat het niet het suffe jongetje van de klas is dat overal achteraan hobbelt. De Philae-landing betekent dat ESA volwaardig meespeelt in de ruimtevaart. Het European Space Agency heeft niet hetzelfde allure als NASA, niet de brute kracht van Roscosmos en zelfs niet het militair enigmatische imago van de Chinezen. Het isRead More