Het International Space Station heeft moeten uitwijken voor een lading ruimtepuin. Het station werd met behulp van ESA’s ATV naar een iets hogere baan gebracht om het afval van een kapotgeschoten satelliet te ontwijken.
Dat maakten de ruimteorganisaties achter het ruimtestation bekend.
Voorzorgsmaatregel
Het ISS moest uitwijken voor een stuk ruimtepuin dat afkomstig was van een afgeshreven Russische satelliet. De astronauten namen voor de zekerheid plaats in het Soyuz-landingsvoertuig, maar een evacuatie was zoals verwacht niet nodig. De uitwijkmaneouvre is vooral een voorzorgsmaatregel, waarbij het vaak helemaal niet zeker is of het ruimtestation wel echt geraakt wordt.
ATV
Het ISS maakte voor de ontwijkingsmaneouvre gebruik van het Automated Transfer Vehicle-5, het Europese vrachtschip dat door ESA werd gebouwd. Het ATV, met de bijnaam Georges Lamaittre, hangt al sinds juli aan het ruimtestation en moet in december ontkoppelen.
Brandstof
Vrachtschepen zoals het ATV (maar ook de Dragon-, Cygnus- en Progress-vrachtschepen) brengen naast eten en drinken ook brandstof naar het International Space Station. Dat wordt onder andere gebruikt om het ruimtestation te verplaatsen wanneer er ruimtepuin komt, maar ook om het station af en toe naar een wat hogere baan te brengen.
André Kuipers
Het gebeurt regelmatig dat ruimtepuin een potentieel gevaar vormt voor het ISS en de astronauten. Dat gebeurde ook toen André Kuipers in het ISS verbleef. Ook toen was het niet nodig om echt te evacueren, al zocht de astronaut wel toevlucht in een van de Soyuz-capsules.
Tags : Andre Kuipers, ATV, ISS, ruimteafval, ruimtevaart
