Met een onvoorstelbaar dikke middelvinger naar de rest van de wereld en een gigantische dosis ironie gaat Rusland al zijn astronautentrainingen voortaan uitvoeren op de Krim, het geannexeerde schiereiland in Oekraïne waar nog geen half jaar geleden bijna een nieuwe Koude Oorlog door ontstond. Astronauten die weigeren te trainen op het controversiële stuk grond, mogen niet mee met de Soyuz naar het ISS.
Het Russische ruimteagentschap Roscosmos maakte de bizarre beslissing bekend in een persbericht, maar noemt geen reden voor de verhuizing.
Water-survival
Het gaat in de eerste plaats om water-survivaltrainingen voor de Soyuz. Dat is een verplicht onderdeel in het trainingsprogramma voor het Russische ruimteschip, dat iedere astronaut verplicht moet afleggen. De water-survivaltraining is nodig voor het onwaarschijnlijke geval dat de Soyuz buiten koers in het water neerkomt.
Geen financiële reden
Vroeger, toen Oekraïne nog onderdeel was van de Sovjet Unie, werd de trainingsfaciliteit in Sebastopol al gebruikt door het ruimteagentschap. Sinds de ruimtevaartbudgetten na de Koude Oorlog bleven dalen, werd gekozen voor een trainingscentrum in Moskou, dat uiteindelijk veel goedkoper bleek.
Nu het budget voor Roscosmos een historisch dieptepunt heeft bereikt, lijkt het erg onlogisch dat Rusland om financiële redenen deze keus maakt.
Meer faciliteiten naar Oekraïne
Volgens Roscosmos moet niet alleen de water-survivaltraining naar de Krim worden verhuisd, maar uiteindelijk zullen ook de zee- en berg-survivaltrainingen naar Sebastopol, en moet er een nieuw astronautenrehabilitatiecentrum in Yevpatoria worden gebouwd.
