NASA staat voor een raadsel wat betreft 14 brokstukken van Iridium-satellieten. Een aantal weken geleden vonden onderzoekers een onverklaarbare hoeveelheid ruimteafval die afkomstig leek van twee Iridium-communicatiesatellieten, maar bij nader onderzoek blijken die nog helemaal intact te zijn. Het ruimteagentschap heeft geen idee wat de wrakstukken zijn en waar ze vandaan komen.
Dat zegt althans het Orbital Debris Office van NASA, een bureau dat zich bezighoudt met ruimtepuin dat nu in een baan om de aarde vliegt.
Ruimteruinrapport
NASA brengt ieder kwartaal een rapport uit over hoeveel ruimteafval er momenteel rondzweeft en hoe zich dat gedraagt. In het vorige rapport schreef NASA al hoe het 14 nieuwe brokstukken was tegengekomen in de omgeving van een 2 Iridium-satellieten. Iridium is een netwerk van satellieten die samen een groot communicatienetwerk vormen.
Brokstukken
Het gaat om 4 brokstukken die in november werden gevonden en 10 andere brokstukken die al in juli werden gespot. NASA ging er altijd vanuit dat die brokstukken het resultaat waren van een botsing tussen de Iridium-satellieten en een ander stuk ruimtepuin, maar nu blijkt dat de satellieten naar behoren werken en helemaal geen problemen lieten zien.
Speculatie
NASA speculeert dat de 4 brokstukken uit november van de Iridium-satelliet zijn, die wel is geraakt maar niet uit zijn koers is gebracht bij die botsing. Dat is echter helemaal niet zeker en het blijft gissen naar het echte antwoord. Voor de 10 brokstukken uit juli heeft het ruimteagentschap helemaal geen verklaring.
Niet dat dat veel uit maakt, want de satellieten werken nog zoals het hoort. Voorlopig blijven NASA en het bedrijf Iridium de kunstmanen in de gaten houden.
