Het gaat slecht met de bouw van de nieuwe Russische lanceerbasis Vostochny. Het bouwproject loopt zo in de papieren dat de rekeningen niet meer betaald kunnen worden. De stroom wordt binnenkort afgesloten op de bouwplaats, en critici vragen zich af of het ambitieuze maar megalomane project ooit wel afkomt. Dat melden Russische media, kort nadat vice-premier Dmitry Rogozin op werkbezoek was bij het project. Woedend Rogozin, die de hele Russische ruimtevaartindustrie en daarmee de nieuwe lanceerbasis overziet, zou woedend zijn geweest tijdens zijn bezoek. Hij dreigde “de hoofden af te
Read More Rusland gooit opnieuw zijn hele ruimteagentschap overhoop. De huidige baas van Roscosmos, Oleg Ostapenko, wordt daarbij de laan uitgestuurd. Hij maakt plaats voor Igor Komarov, de huidige chef van de United Rocket & Space Corporation. Rusland wil die privé-sector samenvoegen met het federale programma. Op die manier behoudt de Russische regering de complete controle over alle ruimtevaartactiviteiten binnen het land, ook commerciële aangelegenheden. Dat is een reactie op de spanningen die Rusland momenteel heeft met het Westen, waarbij het land ook meer autonomie wil over zijn eigen ruimtevaartprogramma. Samenwerking Op
Read More Iran heeft de handdoek in de ring gegooid van zijn weinigbelovende en getroubleerde ruimtevaartprogramma. Het land probeert al sinds 1970 bij vlagen een succesvol ruimteprogramma op te bouwen, maar wordt geplaagd door een gebrek aan kennis, geld, en vooral sturing en motivatie. De programma is nogal onceremonieel en zonder veel bombarie opgeheven. De medewerkers die zich bezig hielden met het programma gaan nu werken bij andere ministeries in Iran, waaronder dat van Defensie en het Ministerie van Telecommunicatie. Voorzichtige stapjes Teherans ruimteprogramma was nooit imposant en uitgebreid – al probeerde
Read More Ted Cruz is een Texaanse senator en een fel ontkenner van klimaatverandering. Hij probeerde in het verleden meerdere keren het budget voor NASA flink te schrappen. Nu is hij de voorzitter van een senaatscommissie voor het controleren van diezelfde NASA. En dat is geen goed nieuws voor het ruimteagentschap. Cruz is een rechtse republikein van de Tea Party, en gisteren benoemd tot voorzitter van de Senaatscommissie voor Ruimtevaart en Wetenschap. Dat betekent dat de beste man het laatste woord heeft over alle beslissingen die NASA maakt. ‘Leider in ruimtevaart’ Cruz
Read More NASA maakt pas in 2015 een definitieve beslissing over de controversiële Asteroid Redirect Mission. Het ruimteagentschap zou eigenlijk gisteren bekend maken hoe het die complexe, peperdure en bijna onmogelijke missie voor zich ziet, maar wil nu eerst verder onderzoek doen naar een extra mogelijkheid. Dat zei NASA-topman Robert Lightfoot gisteren tijdens een persconferentie. Opties NASA heeft vaag het plan om ergens midden de jaren 20 op een asteroide te landen. Daarbij zijn er twee opties die het ruimteagentschap nu bestudeert. Bij de eerste optie (de ‘makkelijkste’) wordt een kleine asteroide
Read More Europa gaat definitief investeren in de Ariane 6-raket. Dat hebben ESA’s deelnemende landen deze week besloten op een ministersbijeenkomst in Luxemburg. Nederland heeft toegezegd 110 miljoen euro extra uit te trekken voor de ruimtevaartsector, waarvan het leeuwendeel naar de naar de raket moet worden gegaan. De Ariane 6 is de opvolger van de huidige Ariane 5, het werkpaard van de Europese ruimte-industrie die al sinds 1985 satellieten voor het continent lanceert vanaf Kourou in Frans Guyana. Dwarsligger Het besluit om de upgrade naar de Ariane 6 te nemen is niet
Read More Dat ESA een sonde op een komeet heeft weten te landen, is een technologisch wonder. Maar het ruimteagentschap verdient niet alleen lof op technisch vlak, want met de landing van Rosetta op komeet 67P laat ESA eindelijk zien dat het niet het suffe jongetje van de klas is dat overal achteraan hobbelt. De Philae-landing betekent dat ESA volwaardig meespeelt in de ruimtevaart. Het European Space Agency heeft niet hetzelfde allure als NASA, niet de brute kracht van Roscosmos en zelfs niet het militair enigmatische imago van de Chinezen. Het is
Read More Het Leidense bedrijf Dutch Space gaat vanaf november verder onder de spectaculair droge naam Airbus Defence and Space Netherlands B.V. Voor u verandert er verder niets. Met de naamswijziging wordt ook een nieuwe website gelanceerd, www.AirbusDS.nl. Naast de nieuwe naam en huiskleur verandert er weinig in het bedrijf. De 300 werknemers blijven werkzaam, en het bedrijf blijft zich grotendeels bezig houden met dezelfde projecten als eerst. Astrium De naamsverandering wordt doorgevoerd nu Dutch Space verder wordt geïntegreerd in moederbedrijf Astrium, Europa’s grootste defensieaannemer die ook veel ruimtevaartprojecten is gestart. Astrium
Read More NASA maakte gisteren na lange tijd bekend welke bedrijven namens het ruimteagentschap astronauten naar het ISS mogen sturen. SpaceX en Boeing sleepten het miljardencontract daarvoor binnen, waardoor we in 2017 de allereerste commerciële, bemande ruimtevlucht zullen zien. Maar waarom is dat nou zo belangrijk? En waarom krijgt Boeing ruim 2 miljard dollar méér dan SpaceX? 4 vragen over het plan – en hun antwoorden. 1. Waarom kan NASA dit niet gewoon zelf doen? NASA kan al sinds 2011 geen mensen meer naar de ruimte sturen. Om het ISS te bereiken
Read More Het is officieel: zowel SpaceX als Boeing gaan astronauten naar het ISS brengen. NASA maakte vanavond het besluit bekend om bemande vluchten voortaan door de commerciële bedrijven uit te laten voeren. SpaceX gaat daarvoor de al bestaande Dragon-vrachtcapsule aanpassen, terwijl Boeing verder bouwt aan zijn eigen CST-100-capsule. Na jaren wikken en wegen heeft NASA eindelijk een besluit genomen over het Commercial Crew Program (CCP). Daar is veel behoefte aan, nu het land van Rusland afhankelijk is om astronauten naar het International Space Station te vervoeren. Het is nog niet duidelijk
Read More