Het Schotse ruimtevaartprogramma heeft bijna 4,8 miljoen euro gekregen om een boor te bouwen die op het oppervlak van Mars kan boren.
De Space Glasgow-onderzoeksgroep van de Universiteit van Glasgow ontving de beurs om de boormachine te bouwen. Zoals het er nu uitziet moet de boor in de zomer van 2016 klaar zijn, maar of en hoe de boor op Mars terecht komt is nog niet duidelijk.
Wellicht wordt de boor onderdeel van NASA’s nieuwe marsrover, die in 2020 naar de Rode Planeet moet vertrekken. Die rover, een verbetering van de huidige Curiosity, moet in ieder geval ook in het Martiaanse oppervlak gaan boren.
Boren naar water
Door het bestuderen van de bodem van Mars, willen wetenschappers meer te weten komen over de geschiedenis van de planeet. Mars-rover Opportunity vond al eerder overtuigende aanwijzingen dat Mars ooit vloeiend water had, en grote broer Curiosity bevestigde die data met metingen. Beide rovers waren echter niet in staat om ook onder de grond te onderzoeken – daarvoor is een boormachine nodig.
De boor wordt straks getest in Devon Island in Canada, volgens velen “de meest Mars-achtige plek op aarde”.
Vibrator
Om de opgegraven monsters niet meteen al te beschadigen tijdens het boren, zal de boor de grond eerst kapotmaken met vibrerende geluidsgolven van een hoge frequentie.
De beurs werd uitgekeurd door het ‘Seventh Framework’-programma, een divisie van de Europese Commissie om wetenschap en educatie te promoten. Het bedrag gaat niet helemaal naar de ontwikkeling van de boor – een deel gaat ook naar het onderzoeken van zonnestormen en hun effect op satellieten.
Tags : boor, mars, rover, ruimtevaart, Schotland
