ESA stuurt in 2016 de Franse astronaut Thomas Pesquet naar het International Space Station voor een missie van 6 maanden. Dat maakte de president van het Europese ruimteagentschap, Jean Jacques Dordain, gisteren bekend.
Pesquet is de laatste ESA-astronaut uit het korps van 2009 die voor een dergelijke missie wordt uitgekozen en die binnen 7 jaar daarna ook echt vliegt. Hij is de 10e Franse astronaut in de geschiedenis.
‘Betrouwbare partner’
“Dit is een mijlpaal in de nieuwe fase van ESA’s astronautentrainingsprogramma. Dit is een duidelijke demonstratie van ESA’s mogelijkheden en laat aan onze internationale partners zien dat we een betrouwbare partner zijn.”
– Jean Jacques Dordain in een nogal standaard verklaring
Pesquet werd in 1978 geboren in het Franse Rouen. Hij studeerde luchtvaarttechniek en werkte later als commercieel piloot.
Atoomklok
Tijdens de missie zal Pesquet onder andere een atoomklok installeren aan boord van het Station. Door die te synchroniseren kan de relativiteitstheorie van Einstein worden getest. De resultaten van die experimenten kunnen de precisie van navigatiesystemen verbeteren, waardoor locaties nog specifieker kunnen worden aangegeven.
‘Trots’
In een verklaring zegt Pesquet trots te zijn.
“Ik ben erg blij dat ik uitgekozen ben voor deze missie, maar voor mij begint het werk nu pas. Er is nog veel te doen en te leren voor ik klaar ben voor deze opdracht. Mijn droom is pas compleet op het moment dat ik in het ISS aan het werk bent.”
Tags : ESA, ISS, Jean Jacques Dordain, ruimtevaart, Thomas Pesquet
